A radiação UV do sol desencadeia uma cascata de eventos na pele, incluindo a produção de substâncias inflamatórias que causam vermelhidão, inchaço e dor. Ativos calmantes agem nesses mecanismos, bloqueando ou reduzindo a produção dessas substâncias.

Aloe vera, por exemplo, inibe a enzima ciclooxigenase-2 (COX-2), responsável pela produção de prostaglandinas, mediadores inflamatórios que causam dor e vermelhidão. Ao reduzir a inflamação, esses ativos proporcionam alívio dos sintomas da queimadura solar.